No final dos anos 80, circularam fortes rumores que Michael Jackson pretendia comprar o esqueleto do Homem Elefante, que estava então sob a guarda do Royal London Hospital. Numa famosa entrevista a Oprah Winfrey algum tempo depois, Michael Jackson desmentiu tal compra, apesar de afirmar que se identificara muito com o Homem Elefante ao tomar conhecimento sua história, pois percebera como havia muito de comum em suas vidas.
É uma confissão muito reveladora e que torna irrelevante saber se ele teria ou não comprado o esqueleto do Homem Elefante.
O Homem Elefante viveu na Inglaterra vitoriana e ficou famoso por sua aparência grotescamente deformada por uma doença congênita – a neurofibromatose. Para não assustar as pessoas nas ruas ou suscitar reações agressivas, ele habitualmente usava um capuz que tapava completamente seu rosto. David Lynch fez um belo filme sobre a vida trágica do Homem Elefante, que atrás de sua aparência monstruosa, tinha marcantes inteligência e sensibilidade.
Em que Michael Jackson poderia se identificar com este pobre homem? Seja qual for o motivo, tal identificação deixa transparecer uma grande infelicidade, uma não conformação consigo mesmo que poderia ter uma expressão mais ampla, mas que seguramente se ancorava na aceitação de sua própria realidade física, corporal.
Como sabemos, uma das coisas mais estranhas na inusitada vida de Michael Jackson foi justamente sua relação com o próprio corpo, que submeteu a inúmeras intervenções cirúrgicas a ponto de deixá-lo irreconhecível. No trato de sua própria realidade física, MJ expôs a luta por encontrar uma impossível identidade, ele que se auto-proclamava um Peter Pan, o menino que não queria crescer.
Assim, de certa forma, sua antiga identificação com o Homem Elefante terminou por se concretizar. Ao provocar tantas alterações em seu próprio corpo, transformou-se, ele mesmo, numa figura assustadora, inquietante, quase desumana.
A vida de Michael Jackson, paradigmática dos tempos midiáticos a confundirem o público e o privado, mostra também como o psiquismo humano pode ficar cindido, permitindo a coexistência de aspectos muito regressivos e patológicos com facetas extraordinariamente talentosas e criativas.
E é por estas ultimas que Michael Jackson será lembrado. Sua morte provocou um grande impacto e foi tocante ver as manifestações espontâneas de multidões nos mais variados lugares do mundo, cantando e dançando suas músicas, numa comovida homenagem de despedida.
